Spośród obecnie istniejących na Ziemi jaszczurek największą jest jaszczurka warkocza z Komodo (Komodos), znana również jako gigantyczna jaszczurka warana indonezyjska. Obie nazwy zwierzęcia są ściśle związane z jego naturalnym środowiskiem.
Gdzie żyją smoki z Komodos?
Ogromne jaszczurki, które już zostały nazwane smokami z Komodos, są powszechne na wielu indonezyjskich wyspach. Większość z nich mieszka na Komodo – wyspie, która jest wymieniana w imię gigantycznych gadów. Tam populacja waranów liczy około 1700 osobników. Według naukowców na wyspie Rincha żyje około 1300 zwierząt. Na terytorium indonezyjskiej wyspy Flores zarejestrowano około 2000 gigantycznych jaszczurek monitorujących. Niewielka liczba (około stu ogromnych jaszczurek) żyje na wyspie Jili Motang.
Według naukowców, na podstawie wyników wieloletniej pracy naukowej, Australia jest najprawdopodobniej miejscem narodzin waranów waranów. Najprawdopodobniej to właśnie tam gatunek ten mógł powstać około 900 tysięcy lat temu i dopiero wtedy jaszczurki warany zaczęły migrować na pobliskie wyspy.
Gigantyczne jaszczurki są aktywne głównie w ciągu dnia, ale naukowcom udało się zarejestrować ich aktywność w nocy.
Smoki z Komodo wolą żyć w suchych i dobrze nagrzanych słońcem obszarach. Są również rozprowadzane na terenie sawann i suchych lasów tropikalnych. Od maja do października, gdy jest upał, jaszczurki starają się nie oddalać od rzek, okresowo udając się na wybrzeże w poszukiwaniu padliny. Zwierzęta uwielbiają pływać i są w stanie pokonywać znaczne odległości, docierając nawet do sąsiednich wysp.
Czym one są - największe jaszczurki na świecie
Waga dorosłych osobników może osiągnąć 70 kilogramów - jeśli zwierzęta żyją w swoim naturalnym środowisku. Naukowcom udało się naprawić jaszczurkę monitorującą, której długość ciała wynosiła 3, 13 metrów. Ten gad ważył ponad 160 kilogramów, wliczając w to niestrawione pożywienie. Wśród gadów żyjących w niewoli są okazy, które osiągają jeszcze większe rozmiary.
Kolor dorosłych zwierząt jest ciemnobrązowy, na powierzchni ciała znajdują się małe plamki i plamki o żółtawych odcieniach. U młodych waranów kolor jest jaśniejszy, a na grzbiecie często można zobaczyć czerwono-żółtawe plamy ułożone w rzędy. Silny, muskularny ogon jaszczurek monitorujących stanowi około połowy całkowitej długości ciała. Zwierzęta wykorzystują ogon jako podporę, gdy chcą zdobyć pożywienie, które znajduje się na wzniesieniu.
Jaszczurki monitorujące Komodos z reguły wolą żyć indywidualnie. W grupach niestałych zwierzęta można łączyć tylko na okres dokarmiania, a także w okresie lęgowym.
Dieta gigantycznych jaszczurek jest dość zróżnicowana – warany zjadają zarówno kręgowce, jak i bezkręgowce, ortoptery i kraby, ryby i żółwie morskie, a także węże i jaszczurki. Jaszczurki monitorujące mogą łapać ptaki i myszy, a nawet jelenie i dziki. Zdarzają się przypadki, gdy dzikie psy, kozy, bawoły i konie padały ofiarą warany.
