Obecnie na świecie istnieje ponad 2500 gatunków węży. Według oficjalnych statystyk istnieje około 410 gatunków trujących. Pozostałe węże nie stanowią zagrożenia dla ludzkiego życia.
Żadnych winnych węży
W przeszłości starożytni naukowcy wierzyli, że wszystkie węże zamieszkujące planetę Ziemia są trujące. Na szczęście teraz wiadomo, że tak nie jest. Jednak nawet dzisiaj można usłyszeć opinię, że zdecydowana większość węży jest trująca. Na przykład są to nieszkodliwe miedziogłowy, węże itp. Często z powodu elementarnego analfabetyzmu zoologicznego węże poddawane są masowemu niszczeniu, przynosząc korzyści, a nie krzywdę!
Jak odróżnić węże jadowite od niejadowitych?
Kształt głowy. Dziś zoolodzy twierdzą, że jadowite węże różnią się od niejadowitych przede wszystkim kształtem głowy. Faktem jest, że głowa jadowitego węża bardzo przypomina grot włóczni, tj. zaostrzone do ust tak bardzo, jak to możliwe. Z kolei głowa niejadowitego węża ma bardziej zaokrąglony kształt (należy pamiętać węże lub węże).
Struktura zębów. Węże jadowite i niejadowite mają zupełnie inną budowę zębów. Węże, które stanowią bezpośrednie zagrożenie dla ludzkiego życia, mają przed pyskiem dwa duże i zakrzywione (czasem proste) ruchome zęby. Kiedy wąż zamyka pysk, jego trujące zęby, niczym składany nóż kempingowy, natychmiast chowają się w pysku.
Wewnątrz zatrutych zębów znajduje się specjalny kanał, którego wylot otwiera się z przodu zęba (obok jego czubka). Kanały wydalnicze specjalnych gruczołów wytwarzających jad węża zbliżają się do podstawy jadowitych zębów. Niejadowite węże po prostu nie mają takich zębów!
Ponadto zęby jadowitych węży osiągają długość 1-2 cm, są cienkie. Ponieważ są ruchome i przypominają składany nóż, w momencie ugryzienia zajmują pionową pozycję w ustach. Fałdy, w których chowają się trujące zęby w momencie zamykania ust, czasami maskują je tak dokładnie, że w momencie badania można popełnić fatalny błąd. Jeśli nie zauważysz na czas trujących zębów węża, możesz wziąć go za nieszkodliwego gada i stać się mniej ostrożnym.
Ślady po ugryzieniu. Po ukąszeniu jadowitego węża na skórze pozostają charakterystyczne ślady zębów w postaci dwóch sierpowatych pasków, które z kolei tworzą półowalny z małych kropek. W miejscu takiego ugryzienia, w przedniej części powstałego półowalu, wyraźnie widoczne będą dwie rany - ślady dwóch zębów. Zwykle krew sączy się z nich natychmiast po ataku węża.
Powszechny błąd. Często ludzie wierzą, że węże „kłują” ich żądłem, które wystaje im z ust. Wcale tak nie jest. Po pierwsze, nie jest to „żądło”, ale rozwidlony język. Po drugie, węże używają tego delikatnego i miękkiego organu tylko dla specyficznego zmysłu węchu i dotyku. Językiem badają otaczające przedmioty, ale w żaden sposób nie „kłują” ludzi. Nawiasem mówiąc, zarówno jadowite, jak i nietrujące węże mają język!
Niebezpieczne węże. Wszystkie jadowite węże żyjące na planecie Ziemia są podzielone na cztery rodziny: żmija (gyurza, efa, żmija pospolita itp.); węże (kobry, węże koralowe itp.); grzechotniki (shitomordniki, krotalidy i inne); jadowite węże morskie.
