Pomimo tego, że zima to trudny czas dla ptaków, ptaki miejskie należy bardzo ostrożnie karmić. Po pierwsze, różne gatunki ptaków jedzą różne pożywienie, a po drugie, przestawiając się całkowicie na pokarm od ludzi, ptaki tracą umiejętność polowania w dzikiej przyrodzie.
Rodzaje ptaków zimujących w mieście
Zanim zaczniesz karmić ptaki zimujące w mieście, warto pamiętać, że są ptaki całkowicie uzależnione w swojej diecie od ludzi (wróble, gołębie i kaczki), ptaki, które mogą jeść pastwisko, ale wolą przyjmować pomoc od ludzi (cycki żyjące w strefach parkowych dzięciołów), samodzielne ptaki wędrowne (gile, czyże, kosy). W przypadku dwóch ostatnich kategorii żywność od ludzi może być nawet szkodliwa.
Cechy diety różnych ptaków
Gołębie miejskie są tradycyjnie karmione zawsze, nie tylko zimą. Aby nakarmić gołębie, warto pamiętać, że produkty z ciasta (chleb, okruchy ciast, pizza i inne produkty) nie są dla nich przydatne. Spożywanie smażonych potraw znacznie zaburza procesy trawienne i odpycha organizm. W przypadku gołębi najbardziej przydatne są różne zboża (jęczmień perłowy, proso, jęczmień), płatki owsiane i surowe nasiona. Gołębie mogą jeść z ziemi, karmniki są opcjonalne.
Wszystkie rodzaje zbóż są odpowiednie dla wróbli, podobnie jak dla gołębi. Uczta dla tych małych ptaszków może być prosta. Wróble można karmić „z ziemi”, ale lepiej zbudować dla nich karmnik, ponieważ bardzo często gołębiom udaje się wydziobać wszystko z ziemi przed przybyciem wróbli. Pokarmy takie jak okruchy białego chleba lub bochenki, smażone lub pieczone tłuste ciasto nie są zalecane dla wróbli.
Często zimujące sikorki w miastach mają znacznie bardziej restrykcyjną dietę. Można im podać chudy twarożek, chude mięso (tylko nie wędzony boczek, ponieważ zawiera dużą ilość szkodliwej dla ptaków soli), małe kawałki jabłek, dzikiej róży i berberysu. Sikory to pierwotnie ptaki, które radzą sobie bez karmienia: zimą sikorki żywią się owocami jarzębiny, aronii, dzikiej róży, pozostając na krzakach i drzewach.
Gile często przychodzą na zimę w miastach, ponieważ można tu znaleźć dodatkowe dokarmianie. Robienie karmników specjalnie dla gili jest bezużyteczne, ponieważ ptaki te są koczownicze, ale mogą jeść to samo pożywienie co sikorki. Oprócz mrożonych jagód gile jak pestki dyni i arbuza, surowe nasiona słonecznika, kawałki mrożonego masła.
Kaczki miejskie, które nie odlatują na zimę, są znacznie rzadsze niż inne ptaki. Biały chleb, którym zwykle karmione są te ptaki, nie jest zbyt zdrowy, ale chleb jest jedynym pokarmem, który nie tonie w wodzie. W miarę możliwości warto karmić kaczki różnymi rodzajami zbóż: prosa, pszenica, płatki owsiane czy specjalistyczna pasza dla drobiu (sprzedawana w sklepach zoologicznych lub w sklepach internetowych dla hodowców).
