Bocian biały jest ptakiem znanym wielu. To on buduje gniazda na dachach wiejskich domów i przynosi rodzicom długo wyczekiwane dzieci. Ma jednak mniej wystudiowanego, ale nie mniej spektakularnego brata – bociana czarnego.
Gdzie mieszka bocian czarny?
Siedlisko bociana czarnego jest bardzo rozległe. Można go znaleźć w zalesionej części Eurazji. W Rosji ptak ten osiedla się w lasach od Zatoki Fińskiej po Daleki Wschód. Występuje również na Białorusi, Kazachstanie, Ukrainie, Niemczech, Polsce, Hiszpanii, Francji, Iranie, Afganistanie, Mongolii, Chinach. Bociany czarne z Eurazji to ptaki wędrowne, które na zimę wolą latać do ciepłych regionów - Azji Południowej i Afryki Środkowej. Na południu kontynentu afrykańskiego żyje niewielka populacja bocianów czarnych.
Ptasi styl życia
Styl życia bociana czarnego jest słabo poznany. Ten skryty ptak, w przeciwieństwie do bociana białego, woli trzymać się z dala od ludzi. Wiadomo, że bociany na miejsce zamieszkania wybierają stare głębokie lasy, chronione równiny i pogórza akwenów – leśne jeziora, rzeki i bagna. Głównym pokarmem bociana czarnego są ryby, a także drobne kręgowce i bezkręgowce występujące w zbiornikach wodnych. Woli polować w płytkiej wodzie. Czasami zjada również małe gryzonie i duże owady, jaszczurki, węże i mięczaki.
Bociany czarne zaczynają pozyskiwać potomstwo w wieku trzech lat. W okresie godowym ptaki żyjące osobno przez większą część roku tworzą pary. Bociany zakładają gniazda w najbardziej odległych miejscach - w koronach starych drzew, na półkach skalnych. Po pojawieniu się lęgu, który zwykle zawiera od czterech do siedmiu jaj, oboje rodzice wysiadują go, naprzemiennie nie spożywając pokarmu. Po pojawieniu się piskląt samiec i samica wspólnie opiekują się potomstwem przez dwa miesiące.
Czerwona książka
Pomimo dość dużego siedliska bocian czarny jest wymieniony w Czerwonej Księdze. Chociaż nie mają naturalnych wrogów, liczba tych pięknych ptaków jest niezwykle mała. Na terenie Rosji, według różnych szacunków, gniazduje od 2300 do 2500 par. Dużą rolę w ich redukcji odegrał człowiek, wycinając lasy, osuszając zbiorniki i zagospodarowując nowe terytoria, na których wcześniej zasiedliły się bociany czarne. Kłusownictwo zmniejszało też czaszę bocianów. Już dziś obecność w lesie gniazda bociana czarnego wystarczy, aby ogłosić ten obszar obszarem chronionym. Rosja ma umowy dwustronne z Indiami, Koreą Południową, Japonią i KRLD, gdzie ptaki spędzają zimę, w sprawie ochrony ich liczebności. W wielu krajach istnieją rezerwaty przyrody i sanktuaria, w których żyją bociany czarne. Największa ptasia osada gnieździ się w Rezerwacie Przyrody Zvanets, znajdującym się na terenie Białorusi.
